Sauver des vies comme les dauphins

Les dauphins et les phoques sont à l’origine d’une approche susceptible de sauver le mode de vie et d’augmenter la pression artérielle des blessés qui perdent du sang. La participation du centre médical est simple : il suffit de placer un sac de glaçons autour du front, des globes oculaires et des joues de la victime. Dans une petite étude, la méthode a augmenté et pris en charge le niveau de pression sanguine dans un simulateur de blessés subissant une perte de sang. « Il y a vraiment une légère réduction de la pression sanguine tout au long de la simulation, nous avons donc souhaité savoir si le refroidissement du visage pouvait inverser ce phénomène », explique Zachary Schlader, professeur associé en sciences de l’exercice et de la nutrition à l’université de Buffalo. « Il s’avère que c’est le cas. Il augmente le niveau de pression sanguine pendant un scénario d’hémorragie simulée. » Les mammifères comme les clos et les dauphins – et, dans une bien moindre mesure, les humains – possèdent ce que l’on appelle le « réflexe de plongée mammalien ». Il s’agit d’une fonctionnalité physiologique que les créatures utilisent pour s’immerger dans l’eau potable. Au cours de ce réflexe, qui est partiellement activé lorsque le visage est immergé dans de l’eau froide, certaines fonctions corporelles spécifiques changent temporairement pour conserver l’oxygène, ce qui permet aux créatures de rester sous l’eau pendant de longues périodes. « Le concept est le suivant : pourrions-nous utiliser une tendance physique pour en tirer un avantage pratique ? Nous parlons d’interventions dans des centres pré-médicaux, il faut donc que ce soit rapide et simple pour les ambulanciers, les médecins militaires, ainsi que pour les autres premiers intervenants », explique M. Schlader. « Nous ne changeons pas de paradigme. Cependant, le plus important, c’est que personne n’a vraiment mis les choses bout à bout. Personne n’a déclaré Je me demande si cela ne pourrait pas être utilisé comme un outil dans le cadre d’un exercice clinique plutôt que comme un simple dispositif pour sonder la physiologie. » Chez l’homme, le niveau de pression artérielle est généralement mesuré indirectement en ayant un brassard unique sur l’artère brachiale (dans le bras gauche) ou même l’artère fémorale (dans la jambe inférieure). Deux demandes sont calculées : (1) la tension systolique (la tension la plus élevée et le premier chiffre enregistré), c’est-à-dire la force que le flux sanguin exerce sur les surfaces de la paroi artérielle parce que le système cardiovasculaire se contracte pour pomper le flux sanguin vers les organes et les tissus périphériques, et (2) la tension diastolique (la tension la plus faible et le deuxième chiffre enregistré), c’est-à-dire le reste de la tension appliquée sur les vaisseaux sanguins artériels lorsque le système cardiovasculaire se détend entre les battements. Chez les individus en bonne santé, nager avec les dauphins la tension systolique se situe généralement entre 90 et 120 millimètres de mercure (mmHg). La pression diastolique se situe généralement entre 60 et 80 mmHg. Par conséquent, en général, une lecture de 110/70 mmHg sera considérée comme saine, tandis que 80/50 mmHg sera réduite et 160/100 mmHg sera élevée. Les recherches indiquent qu’il existe des différences marquées dans le niveau de pression artérielle des vaisseaux de diverses dimensions. Par exemple, le niveau de pression artérielle dans les capillaires est généralement d’environ vingt à trente mmHg, tandis que la tension dans les grosses veines peut devenir défavorable (inférieure à la pression atmosphérique [760 mmHg au niveau de la mer] ; théoriquement, les mesures du niveau de pression artérielle sont relatives à la tension atmosphérique, ce qui signifie le « point de référence zéro » pour les lectures de la pression artérielle).